実は最近苦手だったコーヒーが飲めるようになった。
きっかけは単純で、ふらっと立ち寄り
取材をさせていただいた
恵比寿南のCOFFEE AND CRAFTSの
松下さんが淹れるコーヒーを飲んでからだ。
こんなに奥深いものだったんだな～と
飲まなかった何年かが損してる気分になるほど。
それからというもの恵比寿に古くから
存在する「純喫茶」を回るようになっていた。
動機はもう一つあり、たぶん
そんな商売っ気のない雰囲気が
なぜか好きだったからだとおもう。
恵比寿新聞の調べでは丁度２０年前を境に
徐々に純喫茶と言われる喫茶店が
この町から消えていった。
コーヒー一杯で何時間も粘れる
回転率の悪い業態はこの時代には不向きで
なぜかといえば開発により２０年前と比べて
この町の地価が高騰した影響からだと推測します。
ずいぶん前から恵比寿公園の向かいに
時間が止まったような１軒の喫茶店がある。
名前は「カフェ ラヴァンド」
今となっては貴重な恵比寿の純喫茶。
何年か前にお店の前を通りがかったとき
ご年配の方々が楽しそうに歌っている風景を
見かけたことがあり気になっていた。
天気予報では今日雪が降るという話で
ちょっとコーヒーでも飲んで温まろうと
少し寄り道がてらお店に入った。
店には所狭しとヨーロッパ調の古い家具が
びっしりと敷き詰めるように並んでいる。
アンティーク家具屋のような店内。
カウンターの奥ではカチャカチャと
お皿を洗う音の中にビルエヴァンスの
ワルツ・フォー・デビイがかかっていて
時間が止まっているようなそんな雰囲気。
お店の中央横にどんと鎮座するのが
古いピアノ。「このピアノで歌ってたのかな？」
先ほどまで窓側に座っていた女性たちが帰り
お店には僕とお店のママだけになった瞬間を
見計らって少しお話を聞かせていただいた。
ラヴァンドの美枝さん
「実は昔からよくこの前を通るんですよ」
とお話をさせてもらってから数分もしないうちに
こちらの美枝さんと話しは盛り上がっていた。
「隣に定食屋ありませんでしたっけ？」
なんてお話をすると
「そうそうあの店はおいしかったね＾＾」
と恵比寿新聞も知りえなかった当時の
お話がどんどんと出てきた。
平成１８年１２月に閉店したラヴァンドの隣の定食屋「サンエイ食堂」
美枝さんは３０年前にこの場所で
喫茶店を始めることになった。理由は
ずっとギャラリーカフェをやりたかったから。
魚籃坂のビルの２階にひっそりと在った
アンティーク家具がたくさん並ぶ喫茶店で
マダムが一人で切り盛りする姿を見て
「私もいつかきっとカフェをやりたい」
とこの恵比寿で３０年前に商売を始めた。
ラヴァンドができる前、この場所は人気の
サンドイッチ屋さんだったそうな。
覚えている人ももう少ないねなんて
話をしながら今までのお店の流れを
コーヒーをいただきながら話を聞く。
しかもこちらのコーヒーは
オーダーが入ってからミルで弾き
一つ一つ丁寧にドリップされている。
昔からこの辺は「こぐま会」と言って
学習塾があったから子供たちが
勉強している間にお母さんが待つ
待合室みたいだったのよ。という美枝さん。
そんな子供たちも今や子供ができて大人になって
帰ってくるのだそうな。いい話だな～。
最後の月曜日には８０代の奥様達が集まり
みなここで歌声喫茶のような歌の会を開いたり
ジャズピアニストの人がここを訪れ小さな
コンサートを開いたりすることもあるそうな。
芸術家が集まる場所
３０年もお店をやっていれば色んなことがある。
ギャラリーカフェとしてOPENしたラヴァンドには
画家や写真家そのほか様々な芸術家が
この場所を個展場所として使いそのほかにも
アクセサリーアーティストや陶芸家の方々が
このお店に作品を置いていく。
まるで１９００年代のパリのモンパルナスの
芸術家のたまり場のような流れ。
このラヴァンドという場所が中心となり
クリエイターや芸術家の交流も多かったそうです。
独特の時間が流れる
店内に飾られたアートに囲まれ
時間がゆっくり流れています。
外の喧騒が嘘のよう・・・・
なかなかこの恵比寿でゆっくりできる
場所って少なくてしかも煙草も燻らせる。
「好きなだけ居てもいいんですよ」
なんて言ってくれるような美枝さんの
寛大な船にのって揺られているかのよう。
実はおすすめがあって、
こちらでいただく「オムレット焼きそば」が
絶品なのです。キャベツと豚肉のシンプルな
焼きそばにオーダーされてからスライスする
レンコンとスナップエンドウのソテーと
丁寧に三角に焼かれたオムレツ。なんと
中にはチーズが入っており焼きそばだが
オリジナルな奥深い味わいの焼きそば。
じっくりと物事を考えたいときや
少し頭をクールダウンさせたいとき
物思いにふけりたいとき
友達とおしゃべりしたいときなど
この場所はお金では買えないとても
価値のある贅沢な時間が流れている。
本当に貴重だな。
ずっとあり続けてほしい恵比寿の風景でした。
*********************************
Cafe Lavande（カフェ ラヴァンド）
東京都渋谷区恵比寿西1-10-12
03-3780-5225
12:00～21:30（火曜休み）
